노린재꽃

 아이들과 같이 고사리를 뜯으러 산에 갔다가 노린재나무가 하얗게 꽃을 피운 것을 보았습니다. 어디선가 더덕향이 풍기길래 주변을 살펴보다가 커다란 자작나무 아래에서 주변을 환하게 밝히듯 작고 하얀 꽃송이들이 만개해 있는 것을 보게 된 것입니다. 

 이름만 들으면 노린내가 나는 곤충 노린재가 연상되어 혹시나 하는 마음에 노린내라도 나는가 싶어 꽃 가까이 코를 대 보니 은은한 꽃향기가 진동합니다. 

 참고로, 노린재나무의 가지나 단풍이 든 잎을 태우면 노란색 재가 남는데, 이것으로 만든 잿물을 황회(黃灰)라고 하며, 옷감을 노랗게 물들일 때 매염제로 사용한다고 합니다. 옷감에 염색할 때 식물성 염료가 섬유 구조와 화학적 결합을 게 되는데, 가래나무, 오배자, 양파껍질과 같이 염료 자체가 섬유 구조와 확실히 결합하는 경우도 있으나, 대부분의 식물성 염료는 특별한 화학적 처리에 의해서 섬유와 결합하게 된다고 합니다. 이 과정에서 옷감과 염료를 매개시켜 주는 역할을 하는 물질을 매염제라고 한다네요.